মহাকাশে নভোচারীদের আনাগোনা লেগেই থাকে। কেউ থাকেন কয়েকদিন কেউবা কয়েকমাস। কিছুদিন আগেই ভারতীয় বংশোদ্ভূত সুনীতা উইলিয়ামস দীর্ঘ ৯ মাস ১৩ দিন মহাকাশে কাটিয়ে পৃথিবীতে ফিরেছিলেন। সুনীতা উইলিয়ামস জানিয়েছিলেন যে এত দীর্ঘ সময় মহাকাশে থাকার কারণে তিনি হাঁটতে, বসতে এমনকি ঘুমাতেও ভুলে গিয়েছিলেন।
মানুষের শরীর পৃথিবীর অভিকর্ষবলয়ের সঙ্গে মানানসইভাবে গঠিত। তাই যখন মহাকাশচারীরা দীর্ঘ সময় ধরে মাইক্রোগ্রাভিটি পরিবেশে থাকেন, তখন তাদের শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের উপর ইনক্লুডিং মস্তিষ্ক গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব পড়ে। সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, মহাকাশে দীর্ঘসময় কাটালে মস্তিষ্কে কাঠামোগত ও কার্যক্ষম পরিবর্তন দেখা দেয়।
২০২২ সালে প্রকাশিত এক গবেষণা (জামা নিউরোলোজি) অনুযায়ী, ৬ মাসের বেশি সময় মহাকাশে কাটানো মহাকাশচারীদের মস্তিষ্কের ভেন্ট্রিকল ১৫-২৫ শতাংশ পর্যন্ত বড় হয়। নাসা হিউম্যান রিসার্চ প্রোগ্রাম নিয়মিতভাবে জ্ঞানীয় ও স্নায়বিক পরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছে দীর্ঘমেয়াদী মহাকাশ যাত্রার প্রভাব মূল্যায়নের জন্য। রাশিয়ার মহাকাশচারীদের উপর করা দীর্ঘ গবেষণায়ও একই ধরনের ফলাফল পাওয়া গেছে।
মস্তিষ্কে তরল জমাট
পৃথিবীতে থাকা অবস্থায় শরীরের রক্ত ও তরল পদার্থ নিচের দিকে নেমে থাকে অভিকর্ষের কারণে। কিন্তু মহাকাশে অভিকর্ষ না থাকায় এসব তরল মস্তিষ্ক ও মাথার দিকে উঠে যায়। এতে মস্তিষ্কের চারপাশে তরলের চাপ বাড়ে। চোখের পেছনে চাপ সৃষ্টি হয় (যা দৃষ্টিশক্তি কমাতে পারে)। মাথাব্যথা বা ভারী অনুভূতি হতে পারে
মস্তিষ্কের গঠনগত পরিবর্তন
এমআরআই ও নিউরোইমেজিংয়ের মাধ্যমে দেখা গেছে, দীর্ঘ সময় মহাকাশে অবস্থান করলে মস্তিষ্কের গ্রে ম্যাটার ও হোয়াইট ম্যাটারে পরিবর্তন ঘটে। মস্তিষ্ক কিছুটা উপরের দিকে সরে যায়। মস্তিষ্কের ভেন্ট্রিকল (ভেতরের ফাঁকা অংশ যেখানে তরল থাকে) প্রসারিত হয়। বিশেষ করে ভেন্ট্রিকুলার এনলার্জমেন্ট দীর্ঘ সময় মহাকাশে থাকাদের ক্ষেত্রে বেশি দেখা যায়।
জ্ঞান, স্মৃতি ও মনঃসংযোগে সমস্যা
যেহেতু মস্তিষ্কের গঠন ও স্নায়ুবিক যোগাযোগে পরিবর্তন আসে, তাই মনঃসংযোগে সমস্যা হতে পারে। তথ্য মনে রাখার দক্ষতা কমে যেতে পারে, প্রতিক্রিয়া সময় ধীর হতে পারে, কিছু ক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত নিতে সমস্যা হতে পারে। নাসা ও ইএসএ-এর রিপোর্ট অনুযায়ী, মহাকাশচারীদের জ্ঞানীয় কর্মক্ষমতা নিয়মিত মনিটর করা হয় এই কারণে।
