ঠান্ডায় হ্রদের ওপরের পানি বরফ হয়ে গেছে। ওই বরফের স্তর ভেঙে নিচের হাড়হিম পানিতে পড়ে যায় একটি বিড়াল। এ অবস্থায় প্রাণীটির বেঁচে ফেরা ছিল অনেকটাই দুঃসাধ্য। তবে স্থানীয় দুই ব্যক্তির চেষ্টায় বিড়ালটিকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।
সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ন্যাবনাসেট হ্রদে এ ঘটনা ঘটেছে। উদ্ধার করা বিড়ালটি অন্ধ, সেটির বয়স ২০ বছর, নাম ‘টিকি’।
ম্যাসাচুসেটসের ওয়েস্টলেক অ্যানিমেল কন্ট্রোলের পক্ষ থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে দেওয়া এক পোস্টে খবরটি জানানো হয়েছে। ওই পোস্টে বলা হয়, ন্যাবনাসেট হ্রদের মাঝখানে ভাসমান একটি বরফখণ্ডের ওপর একটি বিড়াল দাঁড়িয়ে ছিল বলে ওয়েস্টলেক পুলিশ বিভাগকে ফোন করে জানিয়েছিলেন এক নারী।
ওই নারী বলেন, বিড়ালটির পায়ের নিচে বরফখণ্ডটি ফেটে যাওয়ার আওয়াজ শুনতে পাচ্ছিলেন তিনি। কিছুক্ষণ পর বিড়ালটি হিমশীতল পানিতে পড়ে যায়।
কিন্তু ওয়েস্টলেক অ্যানিমেল কন্ট্রোলের প্রতিনিধিদের ঘটনাস্থলে আসতে তো সময় লাগবে। ততক্ষণ তো আর হাত–পা গুটিয়ে বসে থাকা যায় না। এমন অবস্থায় স্থানীয় ক্রিস এস এবং নেট পি নামে দুই ব্যক্তি দ্রুত বিড়ালটিকে উদ্ধারের চেষ্টা শুরু করেন।
নেট একটি ছোট নৌকা নিয়ে অভিযানে নেমে পড়েন। তবে জমে থাকা ওই হ্রদে নৌকা ভাসানো সহজ কাজ নয়। তিনি বেলচা দিয়ে বরফগুলো ভাঙতে থাকেন। এরপর তিনি বিড়ালটিকে পানি থেকে টেনে তোলেন।
ততক্ষণে ঠান্ডা পানিতে ভিজে বিড়ালটির জবুথবু অবস্থা। ক্রিস ও নেট মিলে ভেজা বিড়ালটিকে ভেতরের একটি জায়গায় নিয়ে যান এবং গায়ে কম্বল জড়িয়ে উষ্ণতা দেওয়ার চেষ্টা করতে থাকেন।
কিছুক্ষণ পর অ্যানিমেল কন্ট্রোলের কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। বিড়ালটিকে দেখে তখন অবসন্ন মনে হচ্ছিল। অ্যানিমেল কন্ট্রোলের কর্মকর্তারা একমুহূর্ত দেরি না করে বিড়ালটিকে স্থানীয় পশুচিকিৎসকের কাছে নিয়ে যান।
পরে বিড়ালটির নাম জানা গেছে। তার নাম ‘টিকি’। ২০ বছর বয়সী অন্ধ বিড়ালটি তার মনিবের বাড়ি থেকে হারিয়ে গিয়েছিল।
