চট্টগ্রামের কথা বললেই যেমন আসে শিক্ষাকেন্দ্র চকবাজারের কথা, চকবাজার বললেই আসে প্যারেডের প্রসঙ্গ, বন্ধু, তুই কোথায় আছিস? প্যারেড কর্নারে আয়। চকবাজার এসে অপেক্ষার জায়গা হল এই প্যারেড এর কোণা অথবা প্যারেড মাঠ। নগরীর সিরাজউদ্দৌলা রোড অর্থাৎ চট্টগ্রাম কলেজের এই প্যারেড ময়দানের রয়েছে শত বছরের ঐতিহ্য।
ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায় ব্রিটিশ আমলে চট্টগ্রাম কলেজের উত্তর পাশে যে বিশাল খালি ময়দান ছিলো, এক সময়ে সেখানে গোরা বাহিনী নিয়মিত প্যারেড বা কুচকাওয়াজ করত। পরবর্তী সময়ে এই কর্মযজ্ঞের কারণে মাঠটি ‘প্যারেড ময়দান’ নামেই পরিচিত হয়ে ওঠে।
নগরীর ব্যস্ততম এলাকা চকবাজার কে ঘিরে রয়েছে এই প্যারেড ময়দান। প্রতিদিন এই মাঠে ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে একইসাথে চলে ক্রিকেট, ফুটবল ও ব্যাডমিন্টন। সকাল ও সন্ধ্যায় বেড়ে যায় উৎসুক মানুষের আনাগোনা। শরীরের ফিটনেস ধরে রাখা কিংবা নিজেকে সুস্থ রাখতে আশেপাশের মানুষের কাছে এই মাঠ যেন এক স্বস্তির নিঃশ্বাস। চার দেয়ালের আবদ্ধ জীবন ছেড়ে প্রাণভরে শ্বাস নেওয়ার যেন শেষ আবদার।
শিশু কিশোরদের জন্য একমাত্র খেলার মাঠ হিসেবে ভরসা প্যারেড ময়দান। বিশাল এই মাঠে খেলাধূলা করে এলাকার সাধারন ছেলেসহ আশপাশের বিভিন্ন স্কুল-কলেজ ও চট্টগ্রাম কলেজের শিক্ষার্থীরা। প্রতিদিন প্রায় ৫শ’ কিশোর সকাল-বিকাল এ মাঠে খেলাধূলা করে। এছাড়াও সকাল কিংবা বিকেল থেকে সন্ধ্যা এই সময়ে প্যারেড মাঠের ওয়াকওয়ে তে নানা বয়সী মানুষদের দেখা যায় মাঠের এক মাথা থেকে আরেক মাথায় হেট বেড়াতে। টার্ফের যুগে এখনো অনন্য উচ্চতায় ঐতিহ্য ধরে রেখেছে এই ঐতিহাসিক প্যারেড ময়দান।
